Les éléments physico-chimiques généraux interviennent essentiellement comme facteurs explicatifs des conditions biologiques.
Pour la classe « Bon état » et les classes inférieures, les valeurs seuils de ces éléments physico-chimiques sont fixées de manière à respecter les limites de classes établies pour les éléments biologiques, censées traduire le bon fonctionnement des écosystèmes.
Les limites des classes d’état sont données dans le tableau suivant :
Limites de classes de l’arrêté du 25/01/2010 pour les critères d’évaluation de la qualité physico-chimique générale des eaux, éléments sous tendant la biologie.